Het waait, maar er is ook soms blauwe lucht te zien. We rijden door de Médoc op weg naar Margaux (Médoc). Aan het begin van het dorp zit Château Prieuré-Lichine. Het chateau openbaart zich aan de achterkant van een muur. We rijden de oprit op en komen langs de wijnshop, met een bocht naar links komen we op de parkeerplaats. We lopen richting de ‘accueille’, daar ontwaard zich het kasteel. Een statig huis, daar ontmoeten we onze gids. Van haar horen we meteen een stukje historie van het kasteel. Château Prieuré-Lichine dateert uit de 15e eeuw, gesticht door benedictijnse monniken en zij maakten voornamelijk witte wijn. Leuk detail van een chateau dat toch meer bekend staat om zijn rode wijn en ook nog eens een Grand Cru Classé is. Hoe zat dat ook al weer met die classificatie?

De grote château’s in de Médoc zijn geclassificeerd, oftewel ze hebben een soort label. De indeling daarvan stamt uit 1855 en is verdeeld in vijf groepen, op basis van de kwaliteit van de wijn. De chateau’s met de hoogste kwaliteit zijn de Premier Grand Cru’s. En zo gaat het steeds verder. De wijnen die daar onder vallen zijn dan dus de tweede, derde, vierde en vijfde wijn. Daar stopt het trouwens. Een zesde grand cru bestaat niet. Uiteraard hangt aan elke Cru-classering een prijskaartje.

1. Premier Grand Cru Classé
2. Deuxième Grand Cru Classé
3. Troisiéme Grand Cru Classé
4. Quatriéme Grand Cru Classé
5. Cinquiéme Grand Cru Classé

Een wijziging in de indeling komt er niet tot nauwelijks. Eenmaal ingedeeld in een klasse dan blijf dat voor altijd. Deze indeling is eigenlijk alleen maar toebedeeld aan de echte grote jongens, kleine wijnboeren kunnen hier alleen maar van dromen. Zij hebben dan ook hun eigen classificatie gemaakt zoals de Cru Artisan en Cru Bourgeois.

Château Prieuré-Lichine
Château Prieuré-Lichine is een aardige grote jongen en behoort tot de Quatriéme Grand Cru Classé. In de chais (wijnkelder) van Château Prieuré-Lichine staan 16 grote cuves waar in elk 97 hectoliter wijn kan. Na de eerste persing van de druiven gaat de wijn in deze cuves. In deze cuves gaat de wijn gisten. De tijd kan per cuve verschillen. Dat levert namelijk per cuve andere wijn (lees smaak) op. Daarnaast zit in elke cuve ook nog eens een andere druifsoort. Na dit gistingsproces gaat de wijn zeg maar rijpen. In de Médoc gebeurt dat op eikenhouten vaten, wat de specifieke smaak aan een Médoc wijn geeft. Omdat Château Prieuré-Lichine verschillende soorten eikenhouten vaten heeft (eikenhout uit Noord- Frankrijk is anders dan uit Zuid-Franrkrijk) gaat de wijn, na een tijd in de houten vaten gerijpt te hebben, weer terug in de cuve, zodat het gemengd kan worden tot één ‘smaak’. De druivensoorten die Château Prieuré-Lichine hanteert zijn de Cabaret Sauvignon, Merlot en Petit Verdot. Nadat de wijnmeester deze drie druiven soorten gemengd heeft tot de Prieuré-Lichine wijn kan de wijn gebotteld worden. Dat gebeurt veelal op het chateau zelf. In sommige gevallen, vaak bij de hele grote wijnhuizen worden de flessen genummerd.

Na de rondleiding kregen we zowel de eerste wijn als de tweede wijn te proeven. Dat doen veel grote wijn chateau’s in de Médoc, het maken van een tweede wijn. Deze wijn is vaak gemaakt van dezelfde druivensoort alleen van jongere planten en van andere stukken grond dan de druiven van de eerste wijn. Deze wijn wordt met net zoveel passie en aandacht gemaakt als de eerste. Vaak is hij in prijs goedkoper en toch altijd de wat mindere dan de eerste. Daarom ook altijd eerst de tweede wijn proeven voor de eerste.

In dit geval had de tweede wijn ( Confidences de Prieuré-Lichine 2016) erg veel tannine en moet nog zeker een paar jaar rijpen op de fles. Of het dan een topper is kan ik niet goed inschatten. De eerste wijn (Château Prieuré-Lichine 2016) daarentegen is mooi op dronk, donker van kleur en heeft de smaak van rijp rood fruit.

Château Prieuré-Lichine is een gemoedelijk, toegankelijk kasteel net als hun wijn. Ga er gerust eens op bezoek als je in de Médoc bent. Je wordt er erg vriendelijk ontvangen en ze spreken ook Engels. De winkel heeft een uitgebreid assortiment eigen wijn, wijnglazen en allerlei andere wijn accessoires.

https://prieure-lichine.fr