Tijdens “Film By The Sea” in Vlissingen (12 – 21 september 2025) heeft Willem Millenaar het genoegen gehad om maar liefst 23 Franse en/of Franstalige films te zien. De komende periode zal hij enkele van die films er uitlichten en hier beschrijven. 

De film die hij nu gaat uitlichten is “Jouer avec le feu”. Een aangrijpend Frans drama uit 2025, geregisseerd door de zussen Delphine en Muriel Coulin en een bewerking van de roman “De donkerste nacht” (2020) van Laurent Petitmangin. Thema: een indringend portret van een gezin in crisis. 
Eerder vertoond tijdens Film By The Sea en nu tijdens Tapis Rouge Amsterdam.

Het verhaal draait rond Pierre (fantastisch gespeeld door Vincent Landon), een socialistische spoorwegarbeider die na het overlijden van zijn vrouw zijn twee zoons alleen moet opvoeden. Het gezin lijkt hecht, maar al snel wordt duidelijk dat onder de oppervlakte spanningen broeien.

De film schetst het contrast tussen de twee broers: de jongste, Louis, wordt toegelaten tot de universiteit, terwijl de oudste zoon, Fus, steeds dieper verstrikt raakt in extreem-rechtse denkbeelden en gewelddadige milieus. 

De botsing tussen de wereldbeelden van beide broers zorgt voor intense gezinsconflicten en legt de onmacht van de vader bloot. Het drama bereikt een tragisch hoogtepunt wanneer Pierre, verscheurd door liefde en plichtsgevoel, voor een onmogelijke keuze wordt gesteld. Een cruciaal moment in de film.

De zussen Coulin slagen erin om de sociale en psychologische onderstromen uit het boek op een rauwe en realistische manier naar het witte doek te vertalen. Met een sobere stijl en krachtige acteerprestaties – met name van Vincent Lindon als Pierre – brengt de film de worsteling van een vader treffend in beeld. 

De film laat zien hoe kwetsbaar jongeren kunnen zijn voor de hedendaagse radicalisering en hoe moeilijk het voor familieleden is om nog tot hen door te dringen wanneer ze eenmaal in de ban van extremisme zijn geraakt.

“Jouer avec le feu” werd geselecteerd voor de competitie van het filmfestival van Venetië, waar Vincent Lindon de hoofdprijs voor beste acteur in ontvangst mocht nemen. 

De film is actueel, confronterend en zet aan tot nadenken over thema’s als rouw en verlies verwerking, loyaliteit en de kracht van familiebanden. 

Het is een aanrader voor iedereen die houdt van sociaal-realistische cinema met diepgang en nuance.

Was reeds eerder te zien tijdens Film By The Sea september 2025 te Vlissingen

Ik was bijzonder geraakt door deze film: te zien tijdens Filmfestival Tapis Rouge van 30 oktober t/m 2 november .

• * * * * * geweldig!!

Willem Millenaar