Nog 11 dagen en dan is de lockdown voorbij. Zullen de bioscopen, musea, bibliotheken en theaters dan weer opengaan? Ik weet het niet. Wat ik wel weet, is dat het werk van de Franse fotografe en schrijfster Claude Cahun (in 1894 geboren als Lucy Renée Mathilde Schwob) op dit moment hangt in het Cobra museum in Amstelveen. Er wordt een selectie van haar werk op uitvergroot formaat getoond. Omdat bezoeken van het museum nu niet kan, heeft het museum de digitale rondleiding Onder de huid ontwikkeld gepresenteerd door conservator Julia Steenhuisen, te zien onderaan dit artikel.

Claude Cahun
Claude was een geëmancipeerde kunstenaar die vrouwelijkheid, zoals deze rond 1920 werd gedefinieerd, afwees en op zoek ging naar haar eigen identiteit. Maar de kwaliteit schuilt in veel meer dan in dit, voor haar tijd, uitzonderlijke thema. Ook in zijn veelzijdigheid, humor en scherpe politieke commentaar maakt haar werk indruk. Naast zelfportretten, waarin ze steeds andere genderrollen en seksualiteiten aannam, maakte Cahun foto’s van stillevens en foto’s ter illustratie van kinderboeken.

Haar persoonlijke leven blijkt net zo eigenzinnig en indringend als haar werk. Als Joodse vrouw in ballingschap op het Britse eiland Jersey bood zij actief verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog. Daarin werd ze, net zoals in haar creatieve ondernemingen, bijgestaan door haar levenslange partner Marcel Moore (geboren als Suzanne Malherbe).

Lees meer over de tentoonstelling op de website van het Cobra museum. Het werk van Claude Cahun is nog te zien tot 9 mei 2021.